BIRTH DAY

Sultan Sushi produceert Birth Day, een programma waarin Lieve Blancquaert van Israël tot Brazilië reist om te laten zien hoe kinderen op de wereld komen. Daarna gaat ze nog meer reizen om een drieluik te maken rond geboorte, liefde en dood.

Een paar jaar geleden maakte fotografe Lieve Blancquaert voor het Canvasprogramma "Vranckx" een reportage over de moeder- en kindersterfte in Congo. Dat zo'n bezoek aan de ribben blijft kleven, ligt voor de hand. Dat gold ook voor het bezoek van Lieve aan een kraamkliniek in Afghanistan, voor het boek "Insjallah mevrouw" dat ze samen met goede vriendin Annemie Struyf maakte.

"Ik heb ontdekt dat de manier waarop een kind geboren wordt, echt een spiegel is van de maatschappij," zegt Lieve Blancquaert. "Toen ik vorig jaar mijn tentoonstelling gaf voor 25 jaar fotografie, heb ik mezelf afgevraagd wat me nog echt interesseerde, wat ik nog wilde realiseren. Ik wou rond drie levensfases werken: de geboorte, de liefde en het huwelijk, en de dood. Ik noem die drie projecten voorlopig Birth day, Wedding day en Last day." Al sinds oktober vorig jaar is Lieve Blancquaert bezig met het eerste deel van haar drieluik, de geboorte. Een boek en een tentoonstelling komen er sowieso en ook Eén heeft zich voor dat eerste deel geëngageerd. In het najaar van 2013 komt er op Eén een programma in acht delen over de manier waarop kinderen over de hele wereld geboren worden.

Een bevallingsprogramma wordt het níét, benadrukt Lieve: "Het is niet de bedoeling alle vagina’s van de wereld te gaan bekijken. Ik wil vooral laten zien wat er rond zo’n geboorte hangt. Ik ben al in Koeweit geweest. Daar is het onmogelijk om tijdens de bevalling achter het scherm te kijken, maar het is wel fascinerend. Bovendien contrasteert Koeweit enorm met een land als Kenia. We zijn er in de grootste kraamkliniek van Oost-Afrika gaan kijken. Daar worden elke dag honderd kinderen geboren in een enorme zaal."
"De volgende reis gaat naar Israël. Ik heb veel met Joodse mensen in Antwerpen gewerkt, die hebben me enorm op weg geholpen. Ik was met veel vooroordelen vertrokken en heb veel respect voor die cultuur gekregen. Ik trek ook naar Cambodja, naar Brazilië, en naar de meest noordelijke stad van Noorwegen, waar je een kind kunt kopen."

De geboorte heeft Lieve Blancquaert altijd gefascineerd. "We worden allemaal op dezelfde manier geboren, maar alles verandert op het moment dat we onze eerste adem uitstoten. Ik wil de kijker al in die verhalen betrekken, mijn verwondering overdragen. Ik wil eindelijk wel eens weten wat de uitdrukking waar je wieg staat betekent. Ik ben enorm door dit project gebeten, dat geef ik toe. Ik heb twee jaar uitgetrokken voor het eerste deel over de geboorte. Dat leek ruim, maar die twee jaren gaan razendsnel voorbij."
"Ik zit veel in het buitenland, maar in september een volle maand in België. In Antwerpen, Gent en Brussel vloeien alle nationaliteiten samen. Dat is fascinerend, maar het brengt ook een enorme problematiek teweeg. Eigenlijk wil ik van België een negende aflevering maken, als een soort conclusie. Misschien zit dat er wel in, als een nieuwsdocumentaire voor Panorama. Ik ben in ieder geval dankbaar dat ik dit met zo’n kleine ploeg kan maken: regisseurs Joeri Vlekken en Jeroen De Greef nemen er meteen de klank en het beeld bij."

Of de VRT ook afleveringen wil rond het huwelijk en de dood, valt af te wachten. Lieve Blancquaert maakt het drieluik sowieso, uitgeverij Lannoo geeft er hoe dan ook drie boeken van uit. "Rond geboorte maak ik acht afleveringen voor tv, maar in het boek doe ik vijftien bestemmingen aan."
"Dit project legt een hypotheek op mijn leven voor de komende zes of zeven jaar, maar dit is wat ik wil doen. Geboorte, liefde en dood vloeien in veel gevallen in elkaar over. Uiteraard hangt geboorte ook samen met overbevolking. Dus wil ik de vraag stellen waarom iemand eigenlijk kinderen wil. Iedereen heeft een ander verhaal."

"Waarom ík kinderen wou? Omdat ik een nest wou maken, om iets te bevestigen, omdat ik mijn leven zin wou geven. Het heeft iets bevestigends en tegelijk is dit het meest bangelijke wat je als mens kunt doen."

Birth Day, in het najaar van 2013 op Eén.